Красная Армия входит в соприкосновение с войсками Кемаля после свержения республики
Советская власть устанавливается в Тифлисе
Столица может быть использована как база для вторжения в Персию — Американцы пока не пострадали
Константинополь, 19 февраля (Ассашиейтед Пресс). — Большевистские войска похоже захватили Республику Грузии, войска Московского правительства завершили выход в соприкосновение с турками. Грузинское правительство, бежавшее из Тифлиса до прихода Советов, как сообщается, остановилось в Кутаиси, по железной дороге между Тифлисом и Батумом.
Перестрелки, которые произошли между Сочи и Гаграми, на Черном море, свидетельствуют об общем наступлении Большевиков со всех сторон, с Батумом в качестве их конечной цели.
Большевики привлекают Черноморский флот. Два большевистских вспомогательных крейсера обстреливают Сочи [в действительности район Сочи, — до революции Сочинский округ в составе Черноморской губернии включал в себя и Гагры, с границей по реке Бзыбь. После Сочинского конфликта войска Грузии были выбиты из Сочи, а граница установилась по реке Псоу.] в качестве поддержки кавалеристских колонн, действующих против грузин.
Временное Советское правительство было создано в Тифлисе.
Три русские дивизии двигались на Тифлис, «Париж Востока», лежащий на южных склонах Кавказских гор, с плоских безлюдных и замерзших равнин Армении, тогда как другие Большевистские силы пересекли восточные склоны горного хребта и вторглись в Грузию с этого направления. Здесь высказывают убеждение, что Москва желает удерживать Тифлис как базу, с которой Советское правительство будет управлять продвижением войск по Персии.
Французский крейсер «Вальдек-Руссо» (Waldeck-Rousseau) вышел из Константинополя на Батум.
Чарльз Мозер (Charles H. Moser), американский комиссар, действовавший ранее в Тифлисе, передал из Батума, что пока все американцы в безопасности. Опасаются, однако, что богатые магазины и особняки в Тифлисе будут разграблены. Среди тех, кто был в Тифлисе совсем недавно, были Джон Рэндолф (John Randolph) и Хукер Дулитл (Hooker A. Doolittle), соответственно американский консул и вице-консул; господа Гриффин (Griffin), Смайти (Smythe) и Педикарис (Perdicaris), американские торговые агенты; Катипан Эрнест Йерроу (Ernest A. Yarrow) с женой и тремя детьми, из Бингемтона, штат Нью-Йорк (Binghamton, N.Y.); преподобный Харрисон Мейнард (Harrison A. Maynard) с супругой и четырьмя детьми из города Топика, штат Канзас (Topeka, Kan.), и мисс Фергюсон (Ferguson) и господа Элмер (Elmer) и Джилан (Gilan), сотрудники Комитета помощи Ближнему Востоку. Капитан Йерроу был директором Комитета помощи Ближнему Востоку в Закавказье.
Установление советской власти в Грузии, как говорят, было относительно неторопливым. Намерения Москвы в отношении Грузии оказались нерешенными в течении последних месяцев, и было объявлено, что она желает сохранить маленькую республику как нейтральную точку торговли с союзниками. Большевики, однако, отправили эмиссаров в Грузию, среди которых был М. Шиман (M. Shiemann), чьи планы провалились, его неудача привела к его выдворению из Грузии в прошлом месяце. В добавок, Одиннадцатая Большевистская армия, при помощи которой Москва намеревалась оккупировать Грузию, была отозвана для борьбы с восстаниями в Дагестане и Баку.
Наступление на Тифлис было якобы вызвано спором вокруг нейтральной зоны в районе Марнеули (Borchalon district) между Грузией и Арменией. Армения направила Грузии требования, чтобы последняя вывела свои войска из нейтральной зоны к 14 февраля, объявив, что Грузия обязана это сделать по старому соглашению. Грузия отказалась выполнить это требование, и тогда Армения выдвинула небольшие силы, которые были атакованы грузинами. Русское Советское правительство после этого приказало войскам выступить на помощь своему союзнику, Армении.
Правительство Грузии, как говорится, не состояло из людей с бойцовскими качествами, и мобилизовывало свои войска неэффективным образом. Когда советские войска приблизились, правительство бежало, оставляя Тифлис большевистским элементам.
Эксперты по Ближневосточной ситуации называют Кавказский вопрос очень запутанным, Турция претендует и на Батум, и на Баку.
